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Amphibian supprime le grind, les boutiques et les combats aléatoires pour que chaque erreur compte
Amphibian ressemble d'abord au genre de RPG où une grenouille en foulard peut partir sauver le monde avec trois copains. Puis JARCORP Interactive commence à retirer les sécurités habituelles : pas de magasin, pas de monnaie, pas de combat aléatoire et aucun endroit où tourner en rond pendant une heure pour gagner trois niveaux. Son RPG dévoilé à la Gamescom veut que les décisions prises pendant chaque affrontement restent importantes après celui-ci.
Par Kader Amphibian 
JARCORP Interactive a présenté Amphibian le 26 août pendant le Future Games Show Live From Gamescom. Sapo et ses alliés vivent dans une région frappée par une sécheresse suffisamment grave pour provoquer famine et déshydratation. L'invasion d'une armée de crapauds transforme la crise en guerre.
Le studio annonce une sortie en 2028 sur PC, Nintendo Switch, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. La page Steam reste pour l'instant plus prudente avec une date indiquée comme indéterminée.
Pas de grind parce qu'il n'y a littéralement rien à grinder
Les combats ne sont pas générés aléatoirement. JARCORP les place individuellement dans la campagne et supprime du même coup la méthode classique consistant à accumuler des rencontres faciles avant un passage difficile.
Il n'y a pas davantage d'économie. Aucun magasin, aucune monnaie et pas de boucle achat-revente pour réparer une mauvaise gestion des objets.
Une attaque particulièrement violente peut infliger une blessure grave accompagnée d'un malus persistant. La santé et les consommables doivent donc être gérés à l'échelle de plusieurs rencontres, pas uniquement pendant le tour en cours.
C'est un choix assez inhabituel pour un RPG qui revendique justement l'influence des aventures console de l'époque Game Boy Advance et GameCube. JARCORP cite notamment Golden Sun et Fire Emblem, puis ajoute Resident Evil lorsqu'il parle de ses énigmes et de la gestion des ressources.
Quatre personnages, mais des groupes qui ne devraient pas évoluer pareil
Les batailles utilisent une équipe de quatre. Chaque héros dispose d'une progression par classes ramifiées et le studio affirme que les compositions peuvent diverger nettement d'une partie à l'autre.
Cette liberté devra composer avec une campagne qui refuse volontairement de devenir gigantesque. JARCORP annonce peu de contenu secondaire et décrit chaque rencontre, secret et système comme une pièce destinée à faire avancer l'aventure.
C'est aussi une manière assez nette de prendre position sur le temps demandé au joueur. Amphibian n'annonce pas cent heures de contenu comme argument de vente. Il promet plutôt de limiter les activités qu'il considère comme du remplissage.
Le monde ne se résume pas à des écrans de combat
Entre deux affrontements, l'exploration mélange vue 2D et perspective isométrique, avec de petites séquences de plateforme, des secrets et des énigmes. Le jeu ne cherche donc pas à reproduire une succession de batailles tactiques reliées uniquement par des dialogues.
Le studio appelle son rendu « Super2D ». Le principe consiste à conserver du pixel art classique tout en utilisant effets modernes et changements de perspective pour donner davantage de profondeur aux décors.
Les grenouilles sont mignonnes, le scénario beaucoup moins
JARCORP décrit son histoire comme sombre et centrée sur une famille, le sacrifice et les dégâts laissés par plusieurs générations de violence. La guerre entre grenouilles et crapauds sert directement ce récit.
Greg Alexandropoulos et James Roumeliotis, cofondateurs du studio et cocréateurs du jeu, expliquent vouloir une aventure concise où chaque mécanique possède une fonction identifiable.
Alexandropoulos est également directeur créatif et signe la musique avec son groupe Western Education. La conception sonore est dirigée par Shireen Ghosh, créditée notamment sur Sword of the Sea et Hades II.
Amphibian est annoncé pour 2028, sans jour ni mois de sortie.