Un Zelda avec Ganondorf chez Ubisoft Milan ? Le projet « Goliath » aurait atteint le stade du prototype

Au départ, Ganondorf n’était même pas le héros

Selon Tom Henderson d’Insider Gaming, les discussions auraient commencé après Mario + Rabbids Sparks of Hope, lorsque Nintendo et Ubisoft Milan réfléchissaient à une nouvelle collaboration. Davide Soliani et une petite équipe auraient préparé pendant l’hiver un concept beaucoup plus ambitieux qu’un troisième Mario + Rabbids. En interne, le projet portait le nom Goliath.

La première version imaginait un nouveau protagoniste créé spécialement pour ce spin-off de l’univers Zelda. Le retournement le plus inattendu serait venu de Nintendo : l’entreprise aurait apprécié le concept mais demandé à Ubisoft de remplacer ce personnage inédit par Ganondorf. Le joueur aurait alors contrôlé l’antagoniste historique de Link et Zelda.

Le reportage ne fournit ni synopsis complet, ni structure de gameplay, ni images du prototype. Les visuels de Ganondorf connus du public proviennent donc des jeux Zelda déjà commercialisés, notamment Tears of the Kingdom, et non de Goliath.

Un prototype aurait été présenté jusqu’à la fin de 2023

Ubisoft Milan aurait disposé d’une grande partie de l’année 2023 pour transformer son idée en prototype susceptible d’obtenir un nouveau feu vert. D’après les sources d’Insider Gaming, Nintendo aurait finalement refusé cette version à la fin du mois de novembre. La raison exacte de ce refus n’est pas connue.

C’est un détail important, parce que le terme « annulé » peut ici donner l’impression d’un jeu déjà engagé dans une production complète. Les éléments publiés décrivent plutôt un projet suffisamment avancé pour recevoir un prototype et une échéance de validation, mais qui n’aurait jamais franchi l’étape suivante.

Une vieille interview racontait déjà une partie de l’histoire, sans prononcer le mot Zelda

Le point le plus solide autour du récit ne vient pas d’une seconde fuite sur Goliath, mais d’une interview publique plus ancienne. En décembre 2024, Gian Marco Zanna, vétéran d’Ubisoft Milan parti fonder Day 4 Night avec plusieurs anciens collègues, expliquait à Multiplayer.it que l’équipe s’était mobilisée derrière un projet extrêmement ambitieux porté par Davide Soliani.

Zanna racontait alors qu’une succession d’accords avait fini par déboucher sur un refus venant d’un partenaire extérieur à Ubisoft. Il ajoutait que la possibilité de réaliser ce projet aurait pu maintenir une partie de l’équipe chez Ubisoft. À l’époque, il refusait d’en révéler l’identité.

Cette déclaration ne confirme pas, à elle seule, qu’il s’agissait de Zelda. Elle fournit en revanche un élément public antérieur au nouveau reportage : un grand projet de Soliani soutenu par Ubisoft Milan a bien été évoqué par l’un de ses responsables, et son blocage par un partenaire extérieur faisait déjà partie du récit du départ de l’équipe.

Après Goliath, la relation avec Nintendo se serait progressivement refermée

Insider Gaming rapporte qu’après le rejet du prototype, l’idée de confier une autre propriété Nintendo à Ubisoft Milan aurait circulé. Des discussions internes auraient notamment mentionné Star Fox ou un retour vers Mario, mais cette partie du dossier repose elle aussi sur des sources anonymes et des rumeurs internes au studio.

Les faits publics sont plus simples. Davide Soliani, Cristina Nava et Gian Marco Zanna ont quitté Ubisoft en 2024, puis ont participé à la création de Day 4 Night. Le nouveau studio a ensuite dévoilé Bradley the Badger, son premier projet, fin 2025.

Ubisoft a été sollicité par Insider Gaming avant la publication de son enquête et n’avait pas répondu à temps. Aucun communiqué de Nintendo ou d’Ubisoft identifié dans les sources vérifiées ne confirme aujourd’hui Goliath, son changement de protagoniste ou les raisons de son abandon. Pour l’instant, ce Zelda où Ganondorf aurait pris la place de Link appartient donc à l’histoire rapportée des jeux qui n’ont jamais dépassé leur prototype.