Sony annule Fairgame$ après trois ans d'attente, mais Haven Studios échappe aux licenciements

Fairgame$ n'aura finalement jamais eu l'occasion de convaincre les joueurs. Sony Interactive Entertainment a décidé d'arrêter le développement du shooter multijoueur de Haven Studios, selon les informations publiées par Bloomberg le 10 novembre 2026. Trois ans et demi après sa présentation, le projet disparaît sans date de sortie, sans bêta publique et sans avoir véritablement dévoilé son fonctionnement au grand public.

La situation aurait pourtant pu être bien plus brutale pour le studio montréalais. Un représentant de PlayStation a confirmé à Bloomberg qu'aucune suppression de poste n'était prévue en conséquence directe de cette annulation. Haven ne ferme pas ses portes : ses équipes doivent désormais collaborer avec d'autres développeurs de PlayStation Studios, tout en explorant de nouvelles possibilités créatives.

Pour Sony, cela reste un nouvel abandon dans sa stratégie de jeux multijoueurs persistants. Pour les joueurs qui attendaient Fairgame$, c'est surtout la fin d'un projet dont ils n'auront découvert que la promesse.

Une session de test qui n'a pas convaincu Sony

D'après un courriel interne consulté par Bloomberg, les responsables de PlayStation Sean Decker et John Doyle ont expliqué aux employés pourquoi le projet était abandonné. Une récente session de test, à laquelle auraient participé plusieurs milliers de joueurs, n'a pas atteint les objectifs fixés par l'entreprise.

Le document distingue pourtant plusieurs aspects du développement. Les opérations techniques, la préparation à l'exploitation d'un service en ligne et l'engagement de la communauté ont donné des signes encourageants. En revanche, les réactions des joueurs et les résultats concernant leur fidélisation ont été jugés insuffisants par la direction.

Cette dernière distinction est fondamentale pour un jeu conçu autour de parties répétées. Un shooter multijoueur peut fonctionner correctement sur le plan technique sans parvenir à convaincre suffisamment de personnes de revenir régulièrement. Et dans un marché où les titres gratuits ou continuellement alimentés en contenu occupent déjà une place considérable, la fidélisation devient une question centrale.

Sony évoque également des conditions de marché difficiles pour les shooters PvP. Les chiffres exacts de rétention, les critères du test et les objectifs internes n'ont cependant pas été rendus publics. Rien ne permet donc de mesurer précisément l'ampleur de l'écart entre les attentes de l'éditeur et les résultats du jeu.

Fairgame$ devait mélanger braquages et compétition entre joueurs

Lors de son annonce au PlayStation Showcase du 24 mai 2023, Haven Studios avait présenté Fairgame$ comme une nouvelle interprétation des jeux de braquage. L'idée était de rejoindre une organisation clandestine pour dépouiller les ultra-riches, en pénétrant dans des lieux sécurisés et en récupérant un maximum de butin.

L'originalité annoncée reposait notamment sur la confrontation entre plusieurs équipes. Il ne suffisait pas de déjouer les systèmes de sécurité : d'autres groupes de joueurs pouvaient également tenter de récupérer les mêmes richesses. Haven promettait des situations émergentes, une grande liberté d'approche et des parties dont le déroulement pouvait varier selon les choix des participants.

Le concept avait de quoi attirer l'attention. Mais il restait largement théorique pour le public. Le trailer présenté en 2023 était une bande-annonce cinématique, pas une démonstration de gameplay. Sony n'a ensuite pratiquement rien montré officiellement du jeu pendant plus de trois ans.

Selon Bloomberg, Fairgame$ aurait connu plusieurs remaniements internes. Le projet devait même faire l'objet d'une nouvelle présentation sous un autre titre. Cette évolution n'a pas abouti à une annonce publique avant l'arrêt du développement.

Une histoire déjà compliquée pour Haven Studios

Haven avait été fondé en 2021 par Jade Raymond, productrice notamment connue pour son travail sur les premiers Assassin's Creed. Sony avait rapidement soutenu la nouvelle structure, avant d'annoncer son acquisition en mars 2022. À cette époque, l'ambition affichée consistait à développer une nouvelle propriété intellectuelle multijoueur de grande envergure.

Fairgame$ devait précisément matérialiser cette ambition. Sony avait investi dans l'équipe avant même qu'elle ne commercialise son premier jeu. Le projet représentait donc à la fois une nouvelle franchise potentielle et une partie des efforts de PlayStation pour renforcer sa présence dans le multijoueur.

Le départ de Jade Raymond en 2025 avait déjà soulevé des interrogations concernant l'avenir du studio. Le développement de Fairgame$ s'était néanmoins poursuivi après son départ, jusqu'à cette décision d'annulation.

Haven change désormais de rôle. Sony souhaite utiliser l'expérience de ses employés pour aider d'autres équipes internes, plutôt que fermer immédiatement le studio. Aucun projet précis auquel Haven contribuerait n'a encore été annoncé.

Un nouvel abandon après Concord et The Last of Us Online

Fairgame$ rejoint une liste de projets multijoueurs PlayStation qui n'ont pas atteint leur objectif initial. Naughty Dog avait abandonné The Last of Us Online en décembre 2023, préférant préserver son organisation autour des aventures solo. Concord, développé par Firewalk Studios, avait pour sa part été commercialisé en 2024 avant d'être retiré très rapidement. Sony avait ensuite fermé Firewalk.

Le contraste avec Haven mérite d'être relevé. Cette fois, PlayStation met fin au jeu sans annoncer la disparition de l'équipe responsable. Ce choix ne rend évidemment pas les années de développement récupérables, mais il laisse aux employés la possibilité de poursuivre leur travail au sein du groupe.

Il serait toutefois excessif d'en conclure que Sony abandonne tous les jeux live service. Helldivers 2 a trouvé son public et d'autres projets multijoueurs restent actifs chez PlayStation. La décision concernant Fairgame$ montre plutôt que l'éditeur accepte désormais de supprimer certains investissements avant leur commercialisation.

Pour le jeu de Haven, aucun retour n'est annoncé. La dernière présentation officielle restera celle du printemps 2023 : quelques personnages masqués, des braquages spectaculaires et la promesse d'un multijoueur compétitif que les joueurs ne découvriront pas.