ARC Raiders va couper le PvP pendant une semaine, et ce test touche directement à son équilibre

Même carte, mêmes ARC, mais aucun dégât entre joueurs

Pendant le test, le choix se fera avant le matchmaking. Les joueurs pourront lancer une session PvPvE classique ou activer l’expérience PvE, dans laquelle les Raiders ne pourront infliger aucun dégât aux autres Raiders. Les machines ARC resteront hostiles et les participants pourront toujours fouiller, accomplir leurs quêtes et explorer la surface.

Solos, duos et trios partageront les mêmes sessions PvE. Embark veut aussi permettre de passer facilement d’un type de matchmaking à l’autre : une sortie plus tranquille contre les machines peut donc être suivie immédiatement d’un raid PvPvE sans créer une progression parallèle séparée. Le classement de matchmaking PvPvE ne sera pas affecté par les parties jouées dans cette file.

Le changement paraît simple jusqu’au moment où l’on regarde ce qui fait fonctionner une partie d’ARC Raiders. Un coup de feu contre une machine n’est normalement jamais seulement un combat PvE : il révèle une position, peut attirer un autre groupe et transforme parfois un objectif banal en choix entre fuite, coopération ou embuscade. Enlever les dégâts entre Raiders retire une partie entière de cette équation.

Embark réduit donc le butin et conserve certaines zones sous tension

Le studio ne compte pas reproduire exactement l’économie du PvPvE. La valeur globale du loot sera abaissée dans les sessions PvE afin de compenser la sécurité supplémentaire. Les ARC pourront également reprendre pour cible un joueur à terre s’il continue de ramper, alors qu’un Raider immobile au sol sera ignoré. Embark dit tester ce comportement pour maintenir un minimum de pression malgré l’absence d’attaque humaine.

Plusieurs conditions sont totalement exclues du test : Night Raids, Hidden Bunker, Locked Gate et Frigate. Leur conception dépend, selon Embark, de l’incertitude créée par la présence de joueurs aux intentions différentes. Le studio préfère donc les laisser dans leur environnement PvPvE plutôt que d’en produire immédiatement une version artificiellement pacifiée.

C’est probablement la partie la plus révélatrice du dispositif. Le test ne cherche pas à démontrer qu’un ARC Raiders entièrement PvE serait déjà équilibré. Embark précise même que son objectif n’est pas de construire une nouvelle progression PvE ni d’augmenter artificiellement la difficulté des machines. Il veut d’abord voir ce que donnent les activités existantes lorsque les affrontements entre joueurs deviennent optionnels.

Le jeu revient presque à l’une de ses premières idées

ARC Raiders n’a pas toujours été conçu comme un extraction shooter PvPvE. Embark rappelle que le projet imaginé il y a environ sept ans devait être un jeu de raids coopératifs PvE avec du loot. Le studio a ensuite remis cette version à plat avant d’arriver au modèle d’extraction compétitif commercialisé en octobre 2025.

Le détour est assez savoureux : après avoir abandonné un ARC Raiders essentiellement coopératif pour construire sa tension autour des rencontres humaines, Embark rouvre désormais une petite porte vers cette origine. Pas en remplaçant le jeu actuel, mais en laissant les deux variantes cohabiter pendant sept jours.

Les propres données d’Embark expliquent pourquoi le studio essaie

Embark indique que 37 % des joueurs de son analyse appartiennent à un groupe orienté vers la coopération amicale, contre 27 % au profil mixte et 34 % essentiellement tournés vers le PvP. Le studio affirme également que 51 % des joueurs interrogés ont exprimé un intérêt pour une option PvE dédiée. Ces chiffres viennent de ses propres données et enquêtes : ils décrivent donc la population observée par Embark, pas nécessairement l’ensemble de tous les propriétaires du jeu.

Le détail le plus intéressant est peut-être ailleurs. Selon le studio, plus de 70 % des joueurs classés comme amicaux souhaitent moins de rencontres hostiles, mais c’est également le cas de 40 % du groupe identifié comme PvP. ARC Raiders avait déjà acquis une réputation particulière pour les rencontres où deux inconnus décident de ne pas tirer, discutent ou coopèrent quelques minutes avant de repartir chacun de leur côté. Le test transforme ce comportement émergent en règle de matchmaking.

Le 20 octobre, le bouton doit disparaître

Embark insiste sur le caractère expérimental de cette semaine. Le test commence le 13 octobre, cinq jours après l’arrivée annoncée de la mise à jour Frozen Trail, puis doit se terminer le 20 octobre. À cette date, le toggle sera retiré et le matchmaking reviendra à son fonctionnement normal.

Le studio analysera ensuite les données et les retours des joueurs avant de communiquer sur la suite. Une éventuelle version future pourrait être très différente de celle testée en octobre. Pour l’instant, ARC Raiders ne reçoit donc pas officiellement un mode PvE permanent : il va simplement laisser ses joueurs vérifier pendant une semaine ce qui arrive à un extraction shooter lorsque l’un de ses prédateurs les plus imprévisibles cesse de pouvoir tirer.