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ARC Raiders prépare son gros virage : ce que change la 1.45 et tout ce qui arrive avec Frozen Trail
ARC Raiders entre dans une période assez étrange : beaucoup de choses bougent, mais Embark garde son plus gros morceau pour le 8 octobre. La 1.45 a déjà commencé à nettoyer certains systèmes et à préparer la transition. Frozen Trail doit faire beaucoup plus que simplement ajouter une nouvelle zone.
Par Maëlle ARC Raiders 
Premier détail à clarifier : au 21 septembre, ARC Raiders affiche bien une version 1.46.0 plus récente que la 1.45.0. Mais la 1.46 publiée le 15 septembre est une Store Update relativement légère, avec deux nouvelles variantes de couleurs pour le set Boonie, la poursuite du projet Ascending the Mountain et la dernière semaine de la saison 5 des Trials.
La dernière Live Update au sens large reste donc la 1.45.0 du 8 septembre. Et celle-là touche directement au jeu.
La 1.45 lance Expedition 5 et commence à démonter l’ancien système de progression
Le morceau principal est Ascending the Mountain, un nouveau Raider Project qui sert très clairement de passerelle narrative vers Frozen Trail. Shani suit d’étranges signaux ARC provenant des montagnes, hors de portée du réseau de tubes actuel, tandis qu’Apollo travaille sur un moyen d’y accéder.
La cinquième Expedition a également commencé. Embark a changé une règle particulièrement sensible : partir en Expedition ne réinitialise plus automatiquement les quêtes. Le joueur peut désormais choisir de les conserver.
Cette cinquième Expedition est surtout la dernière avant une longue pause. Sa fenêtre se termine le 29 septembre et Embark prévoit de suspendre le système jusqu’au début de 2027 afin d’en revoir plus profondément les récompenses, les fenêtres de départ et l’accessibilité pour les nouveaux joueurs.
Les bonus consécutifs déjà gagnés doivent rester actifs pendant cette pause. Les Caravans inachevées seront en revanche réinitialisées et converties en Ermal Vouchers selon leur valeur.
Cred disparaît le 8 octobre
Autre changement qui mérite d’être retenu avant de laisser dormir son compte trois semaines : la monnaie Cred arrive en fin de vie.
Embark la retire avec Frozen Trail. Les Cred encore présents sur un compte expireront le 8 octobre, et le studio recommande donc de les dépenser chez Shani ou dans les Raider Decks avant la mise à jour. Les récompenses déjà débloquées resteront acquises.
La disparition n’est pas seulement comptable. Embark annonce un système de récompenses plus large pour remplacer Cred et prévoit en parallèle de retravailler les Raider Decks.
Unreal Engine passe de 5.3 à 5.7
La 1.45 contient aussi un changement technique plutôt massif caché au milieu des correctifs : ARC Raiders est passé d’Unreal Engine 5.3 à Unreal Engine 5.7.
Le patch corrige notamment deux crashs, dont un sur PS5, des blocages de groupe empêchant parfois de lancer le matchmaking, plusieurs problèmes d’interface et le stomp de la Matriarch qui pouvait toucher à travers certaines protections.
L’Aphelion reçoit moins de sway, le cycle des objets rapides peut être séparé de la roue d’utilisation et les Snitch Scanners ont maintenant une chance de faire apparaître des ARC comme les Snitches classiques.
Tout n’est pas réglé. Embark listait encore des crashs Xbox Series S, un problème PC associé à Windows Update KB5121003, des pertes de clavier sur Epic et quelques bugs de combat ou d’animation.
Le 8 octobre, Frozen Trail doit changer d’échelle
C’est là que la feuille de route devient nettement plus intéressante. En mai, Embark a abandonné son objectif initial d’une grosse mise à jour mensuelle : le studio estime que ce rythme laisse trop peu de temps pour produire des changements réellement structurants.
Le nouveau modèle prévoit désormais deux mises à jour majeures par an, entourées de Live Updates, équilibrages, événements, correctifs et rotations de boutique plus réguliers. Frozen Trail est la première démonstration grandeur nature de cette nouvelle stratégie.
La mise à jour sort le 8 octobre et Embark la présente comme la plus importante depuis le lancement.
Une nouvelle carte plus verticale
Frozen Trail ouvrira une nouvelle région située au-delà des montagnes. Le décor mélange villages abandonnés, usines, installations de recherche et observatoire dans un environnement gelé.
Embark insiste surtout sur la verticalité. La carte doit offrir davantage d’exploration au-dessus comme sous terre et pousser les joueurs vers des espaces moins plats que certaines zones actuelles.
Le studio travaille encore sur l’itération de la carte après plusieurs sessions de recherche utilisateur. Pas vraiment le genre de phrase qui fait une belle bande-annonce, mais c’est une information assez utile à trois semaines du lancement.
Une nouvelle ARC Operation pensée pour les joueurs expérimentés
Frozen Trail apportera également une nouvelle ARC Operation de haut niveau. Embark reste volontairement vague sur sa structure exacte, mais parle d’une activité centrée sur les décisions, les rencontres dynamiques, la coopération et la gestion du risque.
De nouveaux ARC accompagneront cette zone. Le studio évoque aussi bien une petite machine particulièrement mobile qu’une menace gigantesque capable d’arrêter net une progression.
L’Outpost devient le nouveau gros morceau de la progression
Le changement qui pourrait avoir le plus d’impact à long terme n’est peut-être pas la carte.
Frozen Trail introduira l’Outpost, un nouvel espace que le Raider pourra occuper, décorer et développer. Il doit permettre de rechercher de nouveaux éléments du monde et servir de nouvelle couche de progression au-delà du Raider Den actuel.
Le Skill Tree sera retravaillé pour donner davantage de contrôle sur la spécialisation du personnage. Les Raider Decks doivent eux aussi devenir plus intéressants, avec le nouveau système de récompenses qui remplace Cred.
Embark promet encore de nouvelles armes, des options de personnalisation pour celles-ci, des gadgets, des instruments et des cosmétiques.
La feuille de route après Frozen Trail reste volontairement floue
Ce que l’on sait est assez simple. Les Trials de la saison 5 prennent fin le 22 septembre puis doivent être mis en pause jusqu’au 8 octobre. Expedition 5 ferme sa fenêtre de départ le 29 septembre et aucune nouvelle Expedition n’est prévue avant le début de 2027.
Le 8 octobre concentre donc l’essentiel du prochain gros mouvement : Frozen Trail, nouvelle carte, nouvelle ARC Operation, nouveaux ennemis, Outpost, nouveau système de récompenses, Skill Tree revu et poursuite du travail sur le matchmaking, l’anti-cheat, la stabilité et la qualité de vie.
Embark n’a pas encore daté publiquement la mise à jour majeure qui suivra Frozen Trail. Avec seulement deux grands rendez-vous annuels désormais prévus, le studio a surtout intérêt à ce que celui d’octobre tienne un peu plus longtemps qu’un Raider Deck.