Sector 13: Haunted Woods ouvre sa forêt maudite après avoir dépassé 30 000 wishlists

Sector 13: Haunted Woods envoie de un à quatre joueurs dans une forêt ouverte où il faut rechercher des anomalies, récupérer des artefacts interdits et survivre suffisamment longtemps pour comprendre ce qui se passe. Game Inside Studio est à la fois développeur et éditeur du projet.

Le studio se présente comme une équipe indépendante thaïlandaise de deux développeurs. Ses annonces Steam précisent même qu'il s'agit de deux frères et sœurs. Cette petite échelle contraste assez joliment avec celle prise par le projet à l'approche du lancement : le 21 septembre, l'équipe annonçait avoir dépassé 30 000 ajouts en wishlist sur Steam.

La mauvaise idée consiste à crier

Le microphone n'est pas seulement là pour le chat vocal de proximité. Sector 13 l'intègre à son système de danger : la voix réelle des joueurs peut les exposer aux créatures, mais la communication reste nécessaire pour progresser en groupe. Se taire protège donc potentiellement de quelque chose tout en rendant les partenaires beaucoup moins utiles. C'est un dilemme assez efficace pour un jeu qui veut transformer les réflexes sociaux du coop en source de stress.

Les joueurs disposent notamment d'équipements pour examiner leur environnement et rechercher les phénomènes étranges. La boucle annoncée mélange exploration, récupération d'artefacts, énigmes et survie face aux entités de la forêt.

La version complète élargit sérieusement la démo

La démo publiée pendant le Steam Next Fest de février a servi de terrain d'essai pendant plusieurs mois. Game Inside Studio explique avoir utilisé les retours, rapports de bugs et suggestions reçus depuis cette version pour préparer la 1.0.

Le studio annonce plus de 100 anomalies à découvrir dans la version complète, de nouvelles zones d'exploration et de nouveaux artefacts. Il ajoute également des fantômes tueurs, des dangers supplémentaires, des puzzles et minijeux, des succès ainsi qu'une galerie de collection.

Une mécanique de contre-attaque contre les fantômes fait aussi partie des nouveautés annoncées. L'équipe a ajouté une sélection du microphone, un système permettant de localiser ses coéquipiers et même des emotes de danse. Ce dernier point ne devrait probablement pas résoudre la malédiction de la forêt, mais au moins le groupe pourra prendre de mauvaises décisions avec un certain panache.

De 20 000 à 30 000 wishlists en huit jours

La progression autour du jeu s'est accélérée juste avant sa date de lancement. Game Inside Studio annonçait 20 000 wishlists le 13 septembre, puis plus de 30 000 le 21 septembre. Pour une équipe de deux personnes, la marche supplémentaire est arrivée très vite.

Le chiffre ne dit évidemment rien de la qualité finale du jeu, mais il donne une mesure de l'attention obtenue par la démo et la campagne précédant la sortie. Le studio avait d'ailleurs continué à corriger et étendre cette démo tout en préparant la version complète.

Sector 13: Haunted Woods est prévu sur Windows, avec coopération en ligne jusqu'à quatre joueurs et possibilité de jouer seul. Steam référence également 17 langues d'interface et de sous-titres, dont le français, l'anglais, le thaï, le japonais, le coréen et le vietnamien.

L'idée centrale reste finalement très simple à expliquer : entrer dans les bois avec quelques amis, enquêter sur ce qui ne devrait pas s'y trouver et essayer de ne pas signaler sa position en paniquant dans le microphone. Sur ce dernier point, Sector 13 semble avoir identifié avec une précision inquiétante le comportement naturel d'un groupe devant un jumpscare.