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Maneater 2 lâche son requin dans un parc de luxe, et cette fois les mutations vont beaucoup plus loin
Six ans après Maneater, le requin revient. Pas dans un océan plus grand par principe, mais dans Neptune's Kingdom : un parc à thème privé, hors de prix et suffisamment irresponsable pour bricoler la génétique de sa faune marine. Pour un action-RPG où la progression consiste largement à manger ce qui se trouve devant soi, c'est presque trop pratique.
Par Hugat Maneater 2 
Maneater 2 repart sur le même verbe que son prédécesseur : évoluer. Tripwire Interactive et Demiurge Studios ont dévoilé la suite lors du State of Play du 3 septembre, avec une sortie prévue en 2027 sur PC, PS5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2.
Le nouveau requin est encore une femelle requin-bouledogue. Elle se retrouve enfermée dans Neptune's Kingdom pendant une avant-première réservée aux invités, puis entreprend de transformer ce parc cinq étoiles en buffet. La boucle annoncée tient en quatre actions très Maneater : manger, explorer, évoluer et s'échapper.
Cinq mutations, et un parc qui les a presque fabriquées lui-même
La partie la plus prometteuse concerne la progression. Neptune's Kingdom abrite une division de recherche marine qui manipule les écosystèmes et la génétique avec une prudence toute relative. Tripwire confirme déjà cinq modifications génétiques développées par les bio-ingénieurs du parc.
Le requin pourra exploiter cette technologie pour ses propres évolutions. C'est une manière assez naturelle de conserver le système de transformations du premier Maneater tout en lui donnant un nouveau cadre : les améliorations ne tombent plus seulement du ciel parce qu'un RPG a besoin d'un arbre de progression, elles proviennent directement des expériences conduites dans le parc.
Tripwire garde encore une bonne partie du système sous silence. On ne connaît ni l'ensemble des mutations disponibles, ni leur organisation, ni jusqu'où elles modifieront les capacités de déplacement et de combat. Cinq modifications sont confirmées du côté des recherches menées à Neptune's Kingdom ; la manière exacte dont le joueur les récupérera reste à détailler.
Le monde ouvert devient un gigantesque parc à casser
Neptune's Kingdom est une île privée construite comme une caricature de complexe touristique de luxe. Architecture inspirée de la Rome antique, attractions, zones destinées aux influenceurs et aux personnalités des médias : tout le monde est là pour assister à une démonstration réservée aux VIP. Mauvaise journée pour porter un bracelet premium.
Sous l'eau, les choses sont moins décoratives. Les expériences du parc ont créé plusieurs biomes artificiels, notamment des environnements arctiques et volcaniques. Des prédateurs évolués occupent la chaîne alimentaire et des menaces humaines submersibles viendront également chasser le requin.
Tripwire présente le lieu comme un véritable sandbox aquatique avec des secrets, des courants et des parcours à traverser. L'idée compte davantage qu'elle n'en a l'air : le premier Maneater pouvait parfois donner l'impression de répéter la même boucle de consommation dans des zones différentes. Un parc construit autour d'attractions et de biomes artificiels fournit au moins une excuse pour casser cette uniformité.
Unreal Engine 5 sous la surface
Maneater 2 sera le premier épisode de la série développé avec Unreal Engine 5. Tripwire promet une diffusion plus réaliste de la lumière sous l'eau et surtout des comportements de PNJ améliorés au sein des écosystèmes, pour les proies comme pour les prédateurs.
Ce second point mérite d'être surveillé. Dans un jeu construit autour d'une chaîne alimentaire vivante, une meilleure densité visuelle ne change pas grand-chose si tout continue à attendre gentiment d'être dévoré. Des comportements plus élaborés peuvent, eux, modifier directement la chasse, les déplacements et les affrontements.
Trip Westhaven reprend le micro
Chris Parnell revient dans le rôle de Trip Westhaven, l'ancien animateur de téléréalité qui commentait déjà les massacres du premier jeu. Le ton satirique reste donc en place, avec cette fois une cible assez facile : milliardaires, influenceurs, recherches génétiques douteuses et parc de luxe persuadé que repousser toutes les limites constitue un argument marketing.
Tripwire indique que la série Maneater a dépassé les 20 millions de joueurs depuis la sortie du premier épisode en 2020 et de l'extension Truth Quest en 2021. Pour cette suite, le studio travaille en codéveloppement avec Demiurge Studios.
Maneater 2 est annoncé pour 2027 sur PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 et PC via Steam et Epic Games Store. Tripwire n'a pas encore communiqué de date précise.