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Atelier Karia sort le 25 février et transforme son alchimie en véritable puzzle
Atelier a toujours demandé de mettre beaucoup trop d'ingrédients dans un chaudron avec une confiance déraisonnable. Karia pousse l'idée plus loin : la synthèse ressemble désormais à un puzzle de pièces à assembler, et ce que l'on fabrique peut modifier les combats, les chemins d'exploration, les matériaux récoltés et même la forme de son héroïne.
Atelier Karia: The Night Kingdom & the Guide of Memories sortira le 25 février 2027 sur PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 et PC via Steam. Koei Tecmo et Gust ont accompagné cette date d'une nouvelle présentation beaucoup plus précise de ses systèmes.
L'aventure se déroule deux ans après Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land. Aladiss est maintenant touché par un phénomène de flétrissement du mana, tandis que Karia découvre sous le continent un monde inconnu abritant notamment un gigantesque chaudron d'alchimie.
Petit problème pour une future alchimiste : Karia est amnésique. Son exploration de ce territoire souterrain doit donc servir autant à comprendre l'endroit qu'à reconstituer son propre passé.
La synthèse devient un jeu de formes
Gust conserve le chaudron, mais modifie profondément ce que l'on fait devant lui. Chaque ingrédient dispose désormais de Mana Pieces possédant différentes formes et propriétés.
Le joueur les place sur une carte de recette et doit les connecter de manière à reproduire certains motifs. La disposition influence les effets débloqués et les performances finales de l'objet.
Un même ingrédient peut proposer plusieurs formes de pièces. Une même recette peut donc aboutir à des résultats très différents selon la manière dont ces pièces sont raccordées.
Gust va même plus loin : certaines configurations peuvent transformer le résultat en un objet différent de celui normalement attendu.
C'est exactement ce qu'un système Atelier doit réussir. Le choix des matériaux ne devrait pas être terminé dès que l'on possède la recette ; l'étape du chaudron doit rester un problème à résoudre.
Karia peut toujours manger à peu près n'importe quoi
La mécanique la plus étrange annoncée en juin reste bien présente. Karia peut consommer des ingrédients, de la nourriture et même certains objets synthétisés afin de modifier son apparence et ses capacités.
Plus de huit Styles seront déblocables au fil du scénario et des repas. Gust détaille notamment Ignis et Mermaid.
Ignis renforce l'attaque, ajoute des dégâts de feu aux compétences mais réduit la défense et rend Karia plus vulnérable à la glace. Mermaid favorise au contraire les dégâts magiques et les pouvoirs de glace, au prix d'une attaque physique réduite et d'une faiblesse au feu.
Le système n'est donc pas présenté comme une simple collection de costumes. Un Style change les compromis du personnage.
Une fois acquis, certains Styles possèdent aussi des applications hors combat. Gust cite la possibilité de briser des obstacles pendant une course ou de marcher sur l'eau.
Les objets servent à modifier le terrain
La même logique traverse l'exploration. Karia peut lancer des objets pour récupérer des matériaux à distance, endommager des ennemis ou détruire des obstacles.
Certains mécanismes environnementaux réagissent différemment selon l'élément employé. Flamme, Lehrune, Plajig et Luft correspondent respectivement au feu, à la glace, à l'électricité et à l'air.
Ces éléments ne servent pas seulement à ouvrir une porte rouge avec le sort rouge. Sur certains points de collecte, utiliser un élément peut modifier les ingrédients obtenus grâce au système d'Elemental Alteration.
Un chemin d'exploration et une recette d'alchimie commencent ainsi à se nourrir mutuellement : le bon objet modifie la récolte, la récolte fournit d'autres composants, et ceux-ci produisent de nouveaux objets.
Les énormes ennemis demandent deux équipes
Gust a aussi détaillé les affrontements contre les créatures colossales. Ceux-ci utilisent une équipe Frontline et une équipe Assault entre lesquelles le joueur doit basculer.
La Frontline affronte directement la cible. L'Assault Team exploite les structures disposées autour du champ de bataille et remplit d'autres objectifs.
Les missions principales et secondaires permettent notamment de réduire une jauge de moral adverse. Les objectifs secondaires peuvent activer des abris, des canons soniques ou des lanceurs d'objets capables d'aider l'équipe au contact.
Les ignorer n'est pas neutre : Gust indique que l'ennemi bénéficiera directement de certains objectifs secondaires abandonnés.
La promesse est donc moins celle d'un gigantesque sac de points de vie que d'un affrontement où plusieurs tâches doivent être hiérarchisées pendant que quelqu'un continue d'occuper la créature.
Le combat reste entre action et menu
Le système développé pour Atelier Yumia est conservé puis modifié. Les affrontements restent en temps réel, avec la possibilité de parer les attaques ennemies.
Mais Gust permet également de stopper le temps pour ouvrir le menu de commandes et sélectionner précisément une compétence ou un objet.
Ce mélange est important pour une série où l'inventaire fait partie du combat. Une bombe synthétisée pendant vingt minutes perdrait une bonne partie de son intérêt si son utilisation devait être réduite à un raccourci difficile à lire au milieu des effets.
Yumia revient, mais Karia reste au centre
Karia sera accompagnée par Servio Lektor et Fina Rozen. Yumia Liessfeldt, héroïne de l'épisode précédent, rejoint également l'aventure et participe à l'apprentissage de l'alchimie de Karia.
Deux autres alliés sont maintenant davantage détaillés. Noelk Schreiber travaille comme inspecteur pour le Bureau eustellien de contrôle des reliques alchimiques. Celes apparaît comme une femme calme dont plusieurs aspects restent volontairement mystérieux.
L'histoire doit emmener ce groupe dans les profondeurs d'Aladiss pour comprendre le monde souterrain, le flétrissement du mana et les souvenirs perdus de Karia.
Atelier Karia: The Night Kingdom & the Guide of Memories sortira le 25 février 2027 sur PS5, Xbox Series X|S, Switch 2 et Steam. Les voix seront japonaises, avec des textes notamment disponibles en français et en anglais.